Inicio Enfermedades Psiquiátricas ¿Qué es la claustrofobia?

¿Qué es la claustrofobia?

4 Min de lectura
Cuando una persona siente un temor irracional a los espacios cerrados o a estar en un sitio donde no haya salida y a lo que le pueda pasar por estar ahí, se dice que la persona padece claustrofobia
Logo de canalSALUD
Dr. David Cañadas Bustos
Especialista en Medicina General de MAPFRE

Blog Salud MAPFRE es un blog referente en el mundo de la medicina gracias a que todos sus contenidos están escritos por médicos especializados.
Los años de experiencia de MAPFRE en el sector nos avalan como fuente de información veraz y práctica, ayudándote en tus cuestiones sobre la salud del cuerpo y la mente.

La claustrofia es el miedo irracional a los espacios cerrados que experimentan algunas personas, como habitaciones pequeñas y sin ventanas, ascensores, túneles, sótanos, coches, metros o aviones. Es lo que se conoce como fobia o ansiedad al exponerse a un objeto o a una situación en concreto, es por ello que la persona que lo padece intenta evitarlo de todas las maneras posibles. Afecta por igual a hombres y mujeres y se estima que la padece el 6-7% de la población mundial, aunque muy pocos de ellos están diagnosticados y reciben tratamiento. Además, hay que tener en cuenta que existen muchos tipos de fobias (condiciones ambientales, animales, sangre, personas, situaciones…) y que no siempre son los espacios cerrados y sin salida los desencadenantes, también puede producirse en espacios abiertos donde concurra una muchedumbre, como una manifestación, un concierto o un local muy abarrotado.

Medicamente, la claustrofobia es un trastorno psiquiátrico y se postulan diversas teorías sobre su origen. Algunos estudios mostraron que la estructura cerebral encargada de la respuesta al miedo, la llamada amígdala cerebral tenía un menor tamaño en pacientes con fobia, provocando reacciones exageradas ante situaciones de miedo. no obstante, muchos psiquiatras y psicólogos afirman que la claustrofobia puede ser debida a una experiencia condicionante traumática, probablemente en la infancia, en la que la exposición a un espacio cerrado se asoció a una situación de miedo Esa asociación queda fijada en la mente del paciente y puede reaparecer a cualquier edad. Los factores o experiencias desencadenantes pueden haber sido quedarse encerrado en una habitación a oscuras, caer en una piscina sin saber nadar, perderse en la multitud, quedarse atorado en algún sitio estrecho, quedarse solo en un vehículo, etc.

Síntomas que experimenta un claustrofóbico

Para decir que una persona padece claustrofobia no basta con que ésta se ponga algo nerviosa en un ascensor o en un túnel, se precisan una serie de criterios:

  • Temor severo y persistente, excesivo o irracional ante la presencia o anticipación de la situación de hallarse en un espacio cerrado.
  • La exposición al estímulo fóbico (estar en un espacio cerrado) provoca siempre una respuesta ansiosa inmediata que puede derivar en una crisis de ansiedad.
  • La misma persona admite que el temor es excesivo o irracional.
  • La persona intenta evitar estar en espacios cerrados y si lo está es con ansiedad o malestar intensos.
  • Los síntomas deben durar más de seis meses si el paciente es menor de 18 años.
  • Los síntomas no se pueden explicar mejor con otro trastorno psiquiátrico, como trastorno obsesivo compulsivo, trastorno por estrés postraumático, agorafobia con o sin ansiedad o fobia social.

Ante la exposición a un espacio cerrado o la mera anticipación a dicha situación, el paciente claustrofóbico presentará temor bien a quedarse encerrado o bien a ahogarse por falta de aire. Esto suele derivar en un estado de ansiedad con sudoración, palpitaciones, opresión torácica y sensación de ahogo. Muchos claustrofóbicos se desabrochan chaquetas, camisas y corbatas pensando que eso les mejorará la entrada de aire.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico se basará inicialmente en la historia que relate el paciente de su experiencia personal. Además, existen algunas herramientas para evaluar la claustrofobia de un paciente, como la escala de claustrofobia, que evalúa los niveles de ansiedad del paciente mediante 20 preguntas, o el cuestionario de claustrofobia, un test de 24 ítems que permite diferenciar los síntomas de miedo al ahogo o al encierro. Es importante descartar otras patologías psiquiátricas o neurológicas asociadas a los síntomas de claustrofobia.

Tratamiento para la claustrofobia

El tratamiento de las fobias en general y de la claustrofobia en particular se puede abordar desde diferentes puntos.

  • Farmacológicamente se pueden prescribir antidepresivos o ansiolíticos de base al paciente para mantener sus niveles de ansiedad bajo control, así como medicación ansiolítica de rescate, por ejemplo diazepam, en caso de sufrir una crisis de ansiedad desencadenada por una situación potencialmente claustrofóbica. Sin embargo, como con la mayoría de trastornos psiquiátricos, no basta con el tratamiento farmacológico.
  • La terapia conductual suele ser efectiva, especialmente en pacientes que temen no tanto estar en dichas situaciones sino lo que les puede llegar a suceder de estar en ellas. El tratamiento busca modificar las impresiones y pensamientos erróneos atribuidos a esas situaciones, de manera que disminuya la ansiedad y la necesidad de evitar dichas situaciones.
  • La exposición in vivo consiste en hacer que el paciente se exponga lentamente y de forma gradual a su miedo a los espacios cerrados, llevándole cada vez a situaciones con mayor potencial claustrofóbico. Se ha demostrado que este método, pese a ser lento, es efectivo en alrededor del 75% de los pacientes claustrofóbicos.
  • La exposición interoceptiva es un método que busca recrear las sensaciones físicas del paciente cuando se halla en una situación claustrofóbica pero en un entorno seguro y controlado, con la misma intención que la exposición in vivo pero sin poner al paciente en la situación temida. La percepción negativa y el miedo ante dichas situaciones mejoran aproximadamente en un 25% de los pacientes tratados mediante este método.

Medidas preventivas

No existen medidas preventivas específicas contra la claustrofobia. No obstante, si familiares o amigos de una persona detectan conductas que puedan ser compatibles con dicho trastorno, es importante que insten al paciente para que contacte cuanto antes con un especialista.

Lo que debes saber…
  • La claustrofobia es un trastorno psiquiátricos que consiste en el miedo a los espacios cerrados o lugares sin salida.
  • Existen diferentes tratamientos: farmacológicos, terapias…
  • No existen medidas preventivas específicas.

 

Publicado por Dr. David Cañadas Bustos
- 29 Jul, 2021
Calcula tu seguro ahora

Ir a comentarios (5)

Comentarios (5)

  1. Yo debo viajar en avión puedo tomar diazepam

    • Apreciada Annia,
      Por su pregunta entiendo que ya conoce y ha tomado diazepam en otros momentos o circunstancias. Si es un medicamento que toma de manera crónica debe mantener la misma pauta y horario, pero si es una toma puntual para un vuelo largo o el volar le provoca ansiedad o pánico, no hay inconveniente en tomarlo antes de subir al avión. Un saludo

    • Hola Annia, cómo estás?
      Tengo la misma situación que tú, voy a realizar un vuelo de 6 horas pero me da pánico porque sufro de claustrofobia. Tomaste el diazepam, te funcionó?

  2. Buenas tardes, soy claustrofobica, he tenido varios ataques de panico y ansiedad, esto me ha sucedido en el metro y en los elevadores, si tarda en abrir la puerta, enseguida comienzo a presentar desesperación, y palpitaicones. Dentro de unos meses tengo que hacer un viaje en avión de aproximadamente hora y media, que puedo hacer para poder viajar sin entrar en panico, me puedo tomar algún medicamento??

    Gracias

    • Apreciada Dulce, no tiene por qué necesitar un medicamento para poder viajar sin pánico, pero el hecho de tenerlo a mano, por si no pudiera manejar la situación, puede darle tranquilidad. Le recomiendo lo valore en consulta presencial con su médico de familia o con su psiquiatra. Un saludo

Te puede interesar

Adulto mayor en residencia atendido por una mujer

3 Min de lectura

La demencia afecta a una función cognitiva como el pensamiento,...

SEGUROS DE SALUD

En MAPFRE, cuidamos de ti y de los tuyos

Cuadro Médico MAPFRE

Suscríbete a nuestro boletín

5